Сивуч, или северный морской лев (Eumetopias jubatus)
Класс — млекопитающие
Отряд — хищные
Семейство — ушастые тюлени
Подсемейство – морские львы
Род – сивучи
Внешний вид
Как и все представители семейства, сивучи – животные с ярко выраженным половым диморфизмом. Размеры половозрелых самцов варьируют в пределах 300 – 350 см, а масса колеблется от 500 до 1000 кг. Самки гораздо мельче самцов, длина их тела доходит до 260 см, а масса в среднем составляет 350 кг.
В отличие от котиков у сивучей ласты оголены не полностью и лишены волос лишь в концевой части. Мех редкий, короткий и жесткий, без подпуши. Окраска меха у взрослых на спине золотисто-соломенная, на брюхе — рыжевато-бурая. Самки несколько темнее самцов. Новорожденные темно-бурого цвета, постепенно светлеющего с возрастом.
Ареал обитания
Распространены от Курильских островов до центральной Калифорнии. Охотское море, Камчатка, Командорские острова, Алеутские острова, Аляска и побережье Северной Америки также являются местами их обитания.
В природе
Все ушастые тюлени образуют залежки в период размножения только на берегах островов или прибрежных кекурах, и лишь иногда, их отмечают на льдах, где они залегают для отдыха. Причём для сивучей характерна более сильная привязанность к определенному региону. Это выражается тем, что сивучи мигрируют на относительно короткие расстояния, и в это время по-прежнему остаются привязанны к суше.
В годовом цикле этих животных можно четко выделить чередование 2 периодов жизни: номадного и лежбищного. По завершении номадного периода, когда животные совершают локальные миграции в море и выходят на берег только для отдыха, наступает лежбищный репродуктивный период. Начало его приходится на раннюю весну.
Первыми на репродуктивных лежбищах появляются половозрелые, способные занять территорию самцы-секачи. Половозрелыми самцы становятся к пятилетнему возрасту, однако способными занять территорию на гаремном участке они становятся на 7-8 год жизни. Когда раздел основной части лежбища завершен, прямые территориальные контакты сменяются ритуализованными приграничными демонстрациями. В этот период, во второй половине мая – начале июня, начинают прибывать самки.
Размножение
Для сивучей характерна система размножения, основанная на полигамии, когда один самец получает возможность оплодотворять несколько самок. Многие авторы называют её гаремной. Но в отличие от самцов северного морского котика секачи сивуча не проявляют настойчивости в удерживании самок на своих территориях, и самки распределяются по лежбищу в соответствии со своими потребностями. По истечении нескольких дней после выхода на лежбище самки рожают одного щенка. Для всех ушастых тюленей характерно, что в первые дни после родов у самок повышается агрессивность, и они активно охраняют залежку вокруг себя. Самки почти неотлучно остаются около детеныша вплоть до спаривания, которые происходит через 10-12 дней после родов. Период щенения у сивучей растянут со второй половины мая по конец июня — первые числа июля. Спаривания отмечаются на различных лежбищах с конца мая до 20-х чисел июля. С середины июля на репродуктивных участках лежбища начинают распадаться гаремы, и самки покидают пляж, распределяясь по другим участкам.
Продолжительность жизни самок сивучей доходит до 30 лет, самцов до 18 лет.
Содержание в неволе
Морские львы очень хорошо переносят неволю, привыкают к людям и поддаются дрессуре.
При содержании сивуча необходимо иметь достаточно глубокий (не менее 2 метров) бассейн. Вода в бассейне должна быть холодной круглый год. Кроме этого желательно, чтобы вода была слегка подсоленной (в идеале морской солености). Если возможности поддерживать соленость воды нет, можно держать сивуча в пресной воде, но при этом подсаливать корм и соорудить специальную кормушку с соленой водой.
Кормят сивучей в неволе в основном морской рыбой (сельдь, салака, путассу, треска). Рыба может быть как свежей так и свежемороженой. В корм добавляют поливитамины и рыбий жир. Особенно это важно делать при кормлении малышей. Из витаминов добавляют витамины В1, В2, ундевит, тривит.