Гюрза, или ливанская гадюка (Vipera lebetina, или macrovipera lebetina)
Класс — рептилии
Отряд — чешуйчатые
Семейство — гадюковые
Род – настоящие гадюки
Внешний вид
Гюрза - самый крупный представитель змей семейства, длина может достигать 2 метров. Голова очень крупная и широкая, с резким шейным перехватом, морда округлая, зрачок глаза вертикальный. Сверху голова покрыта ребристой чешуей, и только чешуи на конце морды без ребрышек. Надглазничные щитки отсутствуют. Число чешуй вокруг середины туловища варьирует от 23 до 27. Брюшных щитков – 126-181,подхвостовых - 33-53 пары, анальный щиток цельный. Сверху окрашена в серовато-коричневые тона, рисунок в пределах ареала варьирует. Встречаются однотонные особи, почти черного или коричневого цвета, иногда с фиолетовым оттенком. Вдоль спины проходит ряд поперечных темно-бурых пятен, а по бокам туловища- более мелкие пятна. Брюхо светлое, с мелкими темными пятнышками. Голова однотонная или со сложным рисунком в виде дуг и пятен.
Ареал обитания
Гюрза распространена в Северно-Западной Африке, на островах Средиземного моря, в Западной, Средней и Южной Азии. Она населяет Сирию, Палестину, Аравийский полуостров, Иран, Ирак, Турцию,
Афганистан, Западный Пакистан и Северо-Западную Индию. В пределах бывшего СССР змея встречается в Закавказье, на Апшеронском полуострове Азербайджана и в Средней Азии. Также изолированные популяции живут в Дагестане. На юге Казахстана гюрза в настоящее время почти истреблена и встречается крайне редко.
Гюрза обитает в различных биотопах пустынной, полупустынной и горно-степной зон. Она обычна в сухих предгорьях и на склонах гор, поросших
кустарником, в фисташковых редколесьях, в каменистых ущельях с ручьями и
родниками, в долинах рек и по обрывам, по берегам ирригационных каналов. Гюрза встречается и на окраинах крупных городов, где для нее есть необходимые укрытия и хорошая кормовая база в виде крыс. Пригодными местообитаниями для нее служат колонии грызунов: пищух, песчанок и полевок. В горы поднимается до высоты 2500 м над уровнем моря на Памире и до 2000 м над уровнем моря в Армении.
В природе
Весной змеи появляются в марте - середине апреля, при минимальной температуре воздуха не менее +10°C. Первыми из зимовок выходят самцы, самки появляются примерно через неделю. Некоторое время змеи держатся в близи зимовальных убежищ - на колониях грызунов, у подножия скал или обрывов, а затем расползаются в летние местообитания. Осенью животные снова возвращаются к местам зимовок, зимуя по одиночке или группами до 12 особей.
Неактивный период в Закавказье длится в среднем 130-150 дней. Суточная активность гюрзы меняется в течение сезона: весной и осенью — дневная, а в жаркие летние месяцы она носит смешанный характер (короткое время утром и вечером, а также в сумерки и в первую половину ночи). С наступлением жары в мае змеи спускаются со склонов гор к родникам и другим влажным местам. В этот период они рассредоточиваются, и каждая змея имеет свой охотничий участок. Наиболее высокая плотность змей отмечается вблизи родников, по берегам рек и в оазисах. Гюрза охотно купается и заодно ловит прилетающих на водопой птиц.
В рационе взрослых гюрз преобладают мелкие млекопитающие (пищухи,
песчанки, мыши), реже ящерицы, еще реже - змеи. Весной и осенью в местах пролета воробьиных птиц гюрзы забираются на кусты и поджидают там свою добычу (чаще всего это овсянки, трясогузки и их птенцы). Гюрзы, поселившиеся на виноградниках, таким же образом охотятся на воробьев. Новорожденные особи изредка поедают насекомых.
Размножение
Гюрза - яйцекладущая змея, в отличие от большинства гадюковых. Спаривание длится с апреля до начала июня, откладка яиц — с конца июня до конца августа. В кладке содержится от 8 до 25 яиц с заметно развитыми зародышами, одетых в тонкую кожистую оболочку. Более крупные кладки (до 43 яиц)
отмечены для змей с юга Таджикистана. Инкубационный период относительно короткий — 25 — 50 суток. Новорожденные змеи общей длиной 250—280 мм появляются из яиц в июле — августе, иногда позднее (в августе — сентябре).
Содержание в неволе
Гюрза - одна их самых опасных змей для домашних животных и человека. В критической ситуации она способна совершать броски на длину тела в сторону противника. Яд гюрзы обладает резко выраженным гемолитическим действием и по
токсичности уступает только яду кобры. При укусе эта змея вводит 50 мг яда, и без своевременного и правильного лечения нередки случаи гибели.
Наиболее рациональными для содержания гюрз в неволе являются клетки размером 1 м кв. высотой 50 см с сетчатой дверцей. Клетки снабжаются электролампой в 75 ватт и кюветой (20x30 см). В такой клетке содержится не более десяти особей взрослых гюрз.
Искусственные укрытия с различным микроклиматом, древесная и травянистая растительность в вольере, бассейны с проточной водой, места для линек, зимние убежища создавались в неволе с расчетом наибольшего приближения их к естественным.
Гюрза - самая спокойная змея в неволе. К клеточному содержанию привыкает очень быстро. Только что пойманная змея первое время шипит, стараясь уползти вглубь клетки, но примерно через месяц перестает реагировать на приближение человека, принимает пищу и пьет воду в его присутствии. Гюрзы безразличны к другим змеям, находящимся в клетке. Только во время приема пищи нередки случаи, когда более сильная змея начинает заглатывать более слабую, схватившую ту же жертву с другого конца. При этом иногда одна змея кусает другую. Но стоит их разнять, как они моментально успокаиваются, расползаются в разные стороны, не обращая внимания друг на друга.
При содержании гюрз в отапливаемом помещении без дополнительного освещения большую часть суток змеи проводят неподвижно в затемненной части клетки. При температуре воздуха в помещении выше 30°С змеи располагаются на дне клетки, а при 20°С и ниже - на верхних полках.
Пищу принимают в любое время суток. Наиболее активны ночью. При низкой температуре в помещении активность змей снижается. При температуре воздуха в помещении выше 30°С змеи становятся вялыми, стараются найти более прохладное место в клетке, располагаются у самой дверцы клетки.
В рацион взрослых могут входить мелкие млекопитающие и ящерицы.
Продолжительность жизни до 17 лет.