Зелёная черепаха, или зелёная морская черепаха, или суповая черепаха

Зелёная черепаха, или зелёная морская черепаха, или суповая черепаха (Chelonia mydas)

Класс – Рептилии

Отряд – Черепахи

Семейство – Морские черепахи

Род – Зеленые/Суповые

Внешний вид

Эта черепаха крупнее остальных видов семейства. Панцирь взрослой особи имеет обычно длину 80—100 см, а у особенно крупных экземпляров — до 153 см. Вес крупных черепах достигает 200, а в редких случаях даже 400 кг. Закругленно-овальный невысокий панцирь покрыт крупными роговыми щитками, края которых никогда не налегают друг на друга. Голова зеленой черепахи покрыта также крупными симметричными щитками и передняя часть морды закруглена. Глаза ее крупные, как и у остальных морских черепах, с круглым зрачком и красивым линзообразным разрезом век, направленным назад и вверх. На передних ластах обычно имеется по одному когтю. Самцы легко отличаются от самок по более уплощенному и удлиненному панцирю, а особенно — по гораздо более длинному хвосту (более 20 см). Окраска зеленой черепахи сверху оливково-зеленая или темно-коричневая, с желтоватыми пятнами и часто с белым окаймлением. Брюшная сторона белая или желтоватая с темными краями на ластах. 

Включает 4 подвида:

Chelonia mydas agassizi (Тихоокеанская зеленая) (Pacific Green Turtle)
Chelonia mydas carrinegra
Chelonia mydas japonica (Зеленая суповая японская)
Chelonia mydas mydas
Chelonia mydas mydas - Коричневого цвета с удлиненным плоским карапаксом с несильно зазубренным краем над задними конечностями. 
Chelonia mydas agassizi - Карапакс зеленоватый или оливково-коричневый, высокий и часто с хорошо выраженными зазубринами над задними конечностями. 

Ареал обитания

В Атлантическом океане зеленую черепаху можно встретить от северных побережий США до берегов Аргентины у 38° ю. ш., от прибрежных районов Великобритании, Бельгии и Голландии до южноафриканских вод. Очевидно, к Северной Европе черепах заносят струи Гольфстрима. В Индийском и Тихом океанах обитает особый подвид (Chelonia mydas japoniса), проникающий на север до Японии и Южной Калифорнии, а на юг — до 43° ю. ш. (остров Чилоэ у побережья Чили). 

В природе

Хотя зеленых черепах можно встретить и в открытом море, вдали от какой-либо суши, однако постоянное местопребывание их — прибрежные воды. Особенно привлекают черепах места, где неровное дно с выходами скал образует гроты и пещерки, куда они забираются на отдых.

Они настоящие пловцы, хорошо ныряют и быстро передвигаются в воде благодаря мощным передним конечностям. Могут долгое время находиться под водой. 

Питается в течение всего дня на мелководье - главным образом водными растениями (зостера, талассия), морской капустой (ламинария), изредка поедает ракообразных и моллюсков. Убежища находит среди рифов и в скалистых местах. Из-за своей растительной диеты, зеленые черепахи нуждаются в дополнительном источнике витамина D. Это единственные морские черепахи, которые выходят на сушу не только для размножения, но и для того, чтобы погреться и принять ультрафиолетовые ванны, которые способствуют выработке витамина D.

Размножение

Период размножения наступает в разных частях ареала в самое различное время: так, в Карибском море — с мая по октябрь, на острове Вознесения — с января по июнь, на Цейлоне — с июля по ноябрь. В это время стада черепах совершают дальние миграции к излюбленным местам откладки яиц. Выбравшись за линию прибоя , в шагах в 30 - 40 от черты прилива, самка тщательно обнюхивает песок и выбирает подходящее место. Разгребая песок передними и задними ногами, она создает неглубокую впадину, в которой затем начинает рыть гнездо. Гнездо роется только задними ногами, имеет форму кувшина и глубину около 20 см. Кладка состоит из 70—200 шарообразных яиц диаметром 5 см, покрытых кожистой оболочкой. За период размножения каждая самка делает 2-5 таких кладок с промежутками в 14 - 15 дней. Зарыв гнездо, она еще долго разравнивает песок, маскируя расположение гнезда, и лишь затем возвращается в родную стихию. Через полтора-два месяца крохотные черепашки, около 5 см длиной, выбираются из песка и с необычайным проворством устремляются к воде. 
У черепах пол детенышей определяется температурой, при которой инкубируется кладка. У ряда видов, если температура ниже 26 °С, то из яиц развиваются только самцы, а если выше 29 °С – только самки. 

Продолжительность жизни около 100 и более лет.

Содержание в неволе

Круглый большой бассейн с теплой (22-26 гр. С) высококачественной морской водой. Необходима хорошая фильтрация и иногда частичная замена воды для стабилизации pH. Для предотвращения травм животных боковые поверхности бассейна должны быть достаточно гладкими. Силиконовые заделочные швы по бокам бассейна необходимо закрывать, т.к. черепахи вытаскивают их и поедают. Остатки пищи и отходы жизнедеятельности должны регулярно отсасываться со дна бассейна. 

Зостеры и талассии - эти водные растения составляют основной корм черепах, а в дополнение идут различные водоросли и изредка медузы, моллюски, членистоногие.